¿Qué son los interrogatorios en casos de lesiones personales?

¿Qué son los interrogatorios en casos de lesiones personales?

Si se pregunta qué son los interrogatorios en casos de lesiones personales, no es el único, y la respuesta en Nueva York es más limitada de lo que la mayoría espera. Los interrogatorios son preguntas escritas que una parte de una demanda envía a otra. La parte que las recibe debe responder por escrito y bajo juramento. Son una herramienta dentro del proceso de descubrimiento. Sin embargo, en los casos de lesiones personales por negligencia en Nueva York, los abogados casi no los usan. Existe una ley estatal llamada CPLR 3130. Según esa ley, por lo general una parte no puede enviar interrogatorios y además tomar la deposición de esa misma parte. Para hacer ambas cosas, se necesita el permiso del juez. La mayoría de los abogados de lesiones personales en Nueva York usan pliegos de particularidades y deposiciones en su lugar.

Ese último punto sorprende a mucha gente. La mayoría de las explicaciones en internet presentan los interrogatorios como una parte rutinaria y central de cada caso de lesiones. En Nueva York, los casos de negligencia por lo general no funcionan así. Ayuda entender por qué, ya sea que usted ya haya recibido interrogatorios, espere recibirlos o solo intente comprender su caso. The Orlow Firm ha guiado a neoyorquinos lesionados a través del descubrimiento por más de 40 años. A continuación, explicamos exactamente dónde encajan los interrogatorios.

El proceso de descubrimiento en los casos de lesiones personales en Nueva York

El descubrimiento es el intercambio formal de información entre las dos partes. Ocurre después de que se presenta la demanda y antes del juicio. El objetivo es sencillo. Cada parte puede conocer los hechos, encontrar la evidencia y preparar su caso, para que nadie sea tomado por sorpresa en el juicio. Las reglas de descubrimiento de Nueva York están en el Artículo 31 de la Civil Practice Law and Rules, conocida como CPLR (Ley y Reglas de Práctica Civil).

En una demanda típica de lesiones personales en Nueva York, los abogados usan un puñado de herramientas centrales de descubrimiento:

• Pliego de particularidades (bill of particulars): un desglose detallado por escrito de los reclamos de la demanda. Casi siempre se exige en los casos de lesiones personales.
• Deposiciones: testimonio en vivo, bajo juramento y fuera de la corte, donde los abogados hacen preguntas y repreguntan en tiempo real. En Nueva York esto se llama examen antes del juicio, o EBT (examination before trial).
• Solicitudes de producción: pedidos de documentos, registros, fotos y otra evidencia física.
• Exámenes físicos y médicos: incluido el examen médico de la defensa al demandante lesionado.

Los interrogatorios son parte de este sistema. Pero en los casos de lesiones personales basados en negligencia, cumplen un papel limitado que rara vez se usa. Las razones vienen directamente de la ley.

¿Cuándo se usan los interrogatorios en casos de lesiones personales?

Como regla general, cualquier parte de una demanda en Nueva York puede enviar interrogatorios a cualquier otra parte una vez que el caso ha comenzado. Pero la CPLR 3130 incluye una excepción importante que aplica a la mayoría de los reclamos por lesiones.

Tomemos un caso de lesiones personales, daños a la propiedad o muerte por negligencia basado únicamente en negligencia. En ese tipo de caso, una parte no puede enviar interrogatorios a otra parte y también tomar la deposición de esa misma parte sin permiso de la corte (leave of court). Permiso de la corte simplemente significa la autorización del juez. (CPLR § 3130) La ley también prohíbe que una parte envíe interrogatorios y un pliego de particularidades a la misma parte, fuera de los casos matrimoniales.

El efecto práctico es significativo. Los accidentes de auto, las caídas por resbalón y la mayoría de los reclamos por accidentes de construcción se basan en negligencia. Los abogados no pueden combinar libremente los interrogatorios con una deposición o un pliego de particularidades. Por eso casi siempre eligen el pliego de particularidades y la deposición, porque esas herramientas les dan la información más útil. Como resultado, los interrogatorios rara vez se envían en los casos estándar de negligencia.

Es más probable que aparezcan los interrogatorios cuando:

• El caso se basa en teorías que no son de negligencia, como incumplimiento de contrato, agravios intencionales o ciertos reclamos por responsabilidad de productos.
• El caso está en corte federal, donde la CPLR no aplica. Allí, la Regla 33 de las Federal Rules of Civil Procedure rige los interrogatorios en su lugar.
• Las partes acuerdan usarlos, o la corte concede permiso para usarlos junto con una deposición.
• Un reclamo por lesiones personales se combina con una disputa comercial u otra que no se basa únicamente en negligencia.

Así que si usted tiene un caso de negligencia sencillo en Nueva York y alguien menciona interrogatorios, pregunte a su abogado si de verdad aplican a su situación.

¿Sobre qué preguntan los interrogatorios en un caso de lesiones personales?

Cuando se usan interrogatorios, su alcance es amplio. Según la CPLR 3131, pueden buscar la misma información que usted podría obtener con cualquier otra herramienta de descubrimiento. Eso significa cualquier cosa que sea relevante para el caso y que no esté protegida por privilegio. (CPLR § 3131)

En un caso de lesiones personales, los interrogatorios por lo general preguntan sobre:

• Cómo ocurrió el accidente: el dónde, el cuándo y el cómo
• Las lesiones reclamadas y el tratamiento médico recibido
• Lesiones previas o historial médico que pueda relacionarse con el reclamo actual
• Testigos del accidente y su información de contacto
• Cobertura de seguro que pueda aplicar
• Pérdidas económicas, como salarios perdidos y gastos de su bolsillo
• Cualquier demanda o reclamo previo de la parte que responde

Las respuestas son bajo juramento. Eso significa que pasan a formar parte del expediente oficial y pueden usarse más adelante en el caso. Por eso mismo deben manejarse con cuidado.

Reglas de Nueva York que rigen los interrogatorios

Si usted sí recibe interrogatorios, algunas reglas clave rigen cómo funcionan en la corte estatal de Nueva York.

• El plazo de 20 días. La parte a la que se le entregan interrogatorios debe entregar respuestas u objeciones dentro de 20 días. (CPLR § 3133) Solo puede obtener una prórroga por acuerdo entre las partes o por orden de la corte.
• El límite de 25 preguntas. En la Supreme Court y la County Court, los interrogatorios por lo general se limitan a 25 preguntas, incluidas las subpartes. Para pasar de ese número, necesita una orden de la corte o el acuerdo de la otra parte. (22 NYCRR § 202.20)
• Respuestas bajo juramento. Las respuestas deben ser por escrito y firmadas bajo juramento por la parte, no solo por el abogado. Cada pregunta debe responderse por separado y por completo, con la pregunta escrita antes de cada respuesta.
• Las objeciones deben ser específicas. La parte que objeta debe dar una razón clara para cada objeción. Una negativa general no será válida.
• Consecuencias de ignorarlos. Si una parte no responde, la otra parte puede pedir a la corte que obligue a responder. La corte también puede imponer sanciones por no cumplir.

Pliego de particularidades vs. interrogatorios: la herramienta que sí usan los abogados de lesiones en Nueva York

Muchos lectores llegan a esta pregunta después de escuchar el término pliego de particularidades y preguntarse en qué se diferencia de los interrogatorios. Es fácil confundir los dos, pero cumplen funciones distintas.

Un pliego de particularidades detalla los reclamos que ya se hicieron en la demanda. Expone los detalles. Eso incluye exactamente cómo el demandado fue negligente, las lesiones reclamadas y los daños que se buscan. En realidad no es una herramienta para buscar evidencia nueva. Más bien, precisa y limita lo que el demandante tendrá que probar en el juicio. En la práctica de lesiones personales en Nueva York, la defensa casi siempre exige un pliego de particularidades, y entregarlo es rutinario.

Los interrogatorios funcionan de otra manera. Son una herramienta de descubrimiento dirigida a descubrir hechos. Su posible alcance es más amplio. Pero, como se explicó arriba, la CPLR 3130 restringe mucho su uso en los casos de negligencia. La ley por lo general significa que se usa una o la otra, no ambas. Por eso los abogados optan por el pliego de particularidades.

Las deposiciones completan el panorama. Se rigen por las CPLR 3107 a 3116. Una deposición es testimonio en vivo bajo juramento, donde un abogado puede hacer una pregunta, escuchar la respuesta y repreguntar de inmediato. Ese intercambio en tiempo real hace que las deposiciones sean mucho más poderosas que las preguntas escritas que se responden semanas después con ayuda de un abogado. Para los abogados de lesiones en Nueva York, el pliego de particularidades más la deposición es la combinación estándar y preferida.

El video a continuación ofrece la perspectiva de un cliente sobre cómo se desarrolla el proceso de litigio y juicio:

Qué hacer si recibe interrogatorios

Si los interrogatorios sí llegan a su caso, aquí le explicamos cómo manejarlos. Tome esto como orientación general, no como asesoramiento legal específico para su situación.

Empiece por anotar el plazo. Por lo general tiene 20 días para responder según la CPLR 3133, así que no deje el papeleo a un lado. Luego, no responda por su cuenta. Estas son declaraciones bajo juramento que pasan a formar parte del expediente de la corte. Una respuesta improvisada o incompleta puede perjudicar su caso más adelante. Su abogado le ayudará a redactar respuestas precisas. Su abogado también puede objetar preguntas que sean indebidas, demasiado amplias o que busquen información protegida por privilegio.

Antes de responder, reúna los materiales que necesita. Eso significa registros médicos, el reporte del accidente, fotos y cualquier documento relacionado con las preguntas. Responda de forma completa y veraz. Las respuestas vagas o incompletas pueden ser cuestionadas y pueden provocar una moción para obligar a responder. Por último, guarde copias de todo lo que entregue, para tener un registro claro de lo que declaró bajo juramento.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre los interrogatorios y una deposición?

Los interrogatorios son preguntas escritas que se responden por escrito y bajo juramento, por lo general con tiempo para prepararse y con participación del abogado. Una deposición es testimonio en vivo, en persona y bajo juramento, donde los abogados hacen repreguntas de inmediato. Los abogados de lesiones en Nueva York por lo general prefieren las deposiciones porque las preguntas en tiempo real revelan más. La CPLR 3130 también prohíbe usar ambas con la misma parte en un caso de negligencia sin permiso de la corte.

¿Cuánto tiempo tengo para responder los interrogatorios en Nueva York?

Por lo general tiene 20 días desde la entrega para presentar sus respuestas u objeciones por escrito, según la CPLR 3133(a). Solo puede extender ese plazo por acuerdo entre las partes o por orden de la corte. Actúe rápido e involucre a su abogado de inmediato: perder este plazo puede provocar una moción para obligar a responder.

¿Se pueden usar los interrogatorios en todos los casos de lesiones personales en Nueva York?

No. En los casos basados únicamente en negligencia, la CPLR 3130 prohíbe enviar interrogatorios junto con una deposición de la misma parte sin permiso de la corte. Eso cubre la mayoría de los casos de accidentes de auto, resbalones y caídas, y construcción. Los interrogatorios aparecen con más frecuencia en reclamos que no son de negligencia, en casos federales o cuando la corte o las partes lo permiten.

¿Las respuestas a los interrogatorios son registro público?

Las respuestas a los interrogatorios se intercambian entre las partes. No se presentan automáticamente como registros públicos solo por ser entregadas. Pueden pasar a formar parte del expediente público de la corte si se presentan ante la corte o se usan en mociones o en el juicio. Por eso, trátelas como declaraciones que pueden ser vistas más allá de las partes.

Fuentes y recursos oficiales

Leyes de Nueva York citadas

1. CPLR § 3130 — Interrogatories; when permitted
2. CPLR § 3131 — Scope of interrogatories
3. CPLR § 3133 — Service and filing of answers to interrogatories
4. CPLR § 3107 — Notice of examination; persons to be examined
5. CPLR § 3116 — Signing deposition; physical preparation; copies

Reglas de la corte citadas 6. 22 NYCRR Part 202 — Uniform Civil Rules for the Supreme Court and the County Court (§ 202.20 Interrogatories)

Comuníquese con The Orlow Firm

¿Se lesionó en la ciudad de Nueva York y tiene preguntas sobre el descubrimiento? Eso incluye interrogatorios, deposiciones, un pliego de particularidades o cualquier otra parte de su caso. Entender sus opciones es un primer paso importante. The Orlow Firm ha ayudado a neoyorquinos lesionados en todo Queens y los condados vecinos por más de 40 años.

Llame al (646) 647-3398 para una consulta gratuita. Trabajamos por honorarios de contingencia: usted no paga nada a menos que ganemos.

Se Habla Español

Este artículo brinda información general sobre el procedimiento de la corte estatal de Nueva York y no constituye asesoramiento legal. Las reglas de la corte federal son distintas. Cada caso es diferente: comuníquese con un abogado para hablar sobre su situación específica.