No cobramos a menos que ganemos: como funcionan los honorarios de contingencia en Nueva York

No cobramos a menos que ganemos: como funcionan los honorarios de contingencia en Nueva York

El acuerdo de "no cobramos a menos que ganemos" tambien se conoce como honorarios de contingencia. Significa que usted no paga honorarios de abogado a menos que su abogado gane o llegue a un acuerdo en su caso. En Nueva York, el honorario estandar es de un tercio (33%) de su recuperacion, y se cobra al final. Si usted pierde, no debe nada en honorarios legales.

Si usted resulto lesionado y le preocupa no poder pagar un abogado, el modelo de honorarios de contingencia es la razon por la que esa preocupacion casi siempre esta fuera de lugar. Es la forma habitual en que se pagan los casos de lesiones personales en Nueva York. Existe para que una persona lesionada no necesite tener dinero en el banco para contratar a un abogado con experiencia. En The Orlow Firm, cada caso de lesiones personales que hemos aceptado en mas de 40 anos de practica se ha manejado de esta manera.

A continuacion, explicamos lo que realmente significa "no cobramos a menos que ganemos". Cubrimos como la ley de Nueva York fija los porcentajes de honorarios y que costos podria enfrentar de todos modos. Tambien explicamos que debe revisar en el acuerdo por escrito antes de firmar.

Que significa "no cobramos a menos que ganemos"

"No cobramos a menos que ganemos" es el nombre cotidiano de un acuerdo de honorarios de contingencia. Bajo este arreglo, el pago del abogado es contingente. Eso quiere decir que depende por completo del resultado de su caso. Usted no paga nada por adelantado para comenzar. Si el caso no tiene exito, no debe ningun honorario de abogado. Al abogado se le paga solo si usted recupera dinero mediante un acuerdo o un veredicto. El honorario sale entonces de esa recuperacion como un porcentaje previamente acordado.

Esto es muy diferente de la facturacion por hora, donde el cliente paga por cada hora de trabajo sin importar el resultado. La facturacion por hora es poco comun en el derecho de lesiones personales, y por buena razon. La mayoria de las personas que se recuperan de una lesion grave no pueden darse el lujo de firmar un cheque por honorarios legales cada mes. Ya estan enfrentando facturas medicas e ingresos perdidos.

El modelo de contingencia elimina esa barrera. Ademas, alinea los intereses de todos. Como el abogado solo cobra cuando usted cobra, el bufete tiene motivos para buscar el mejor resultado posible. No hay razon para alargar un caso por horas. La meta es una recuperacion justa y completa para usted.

Una distincion importa desde el principio. Los honorarios del abogado son diferentes de los costos judiciales y desembolsos. Los desembolsos son cosas como las tarifas de presentacion, los peritos y los registros medicos. Explicamos como funcionan en una seccion mas adelante, porque son la parte del arreglo que la mayoria de la gente malinterpreta.

Cuanto cobra en Nueva York un abogado que trabaja sin costo si no gana

Nueva York no deja los honorarios de contingencia al azar. El porcentaje que un abogado puede cobrar en un caso de lesiones personales lo fija una regla judicial, y el acuerdo por escrito debe cumplirla. Existen dos estructuras permitidas. Las reglas para los casos de la Ciudad de Nueva York provienen de la Appellate Division, First Department, bajo 22 NYCRR § 603.25.

Los casos estandar de lesiones personales incluyen accidentes de auto, accidentes de construccion y resbalones y caidas. Un abogado puede elegir entre dos escalas.

Escala B (la que ve la mayoria de los clientes): un porcentaje que no excede un tercio (33%) de la recuperacion total. Es la estructura mas sencilla. Es la tarifa que la mayoria de los neoyorquinos encuentra en su contrato de representacion.

Escala A (una escala gradual, usada con menos frecuencia):

• 50% sobre los primeros $1,000 recuperados
• 40% sobre los siguientes $2,000
• 35% sobre los siguientes $22,000
• 25% sobre cualquier monto superior a $25,000

El honorario puede calcularse sobre la recuperacion bruta o sobre la suma neta que queda despues de restar los gastos del litigio. Cual de las dos aplica depende de como este redactado su contrato de representacion. Esta es una de las cosas mas importantes que debe aclarar antes de firmar. Afecta directamente la cantidad en dolares que usted se lleva a casa.

Los casos de negligencia medica, dental y podologica siguen una escala gradual diferente y mas baja. La fija la Ley Judicial de Nueva York § 474-a. Las tarifas reducidas buscan mantener la ayuda legal accesible en los reclamos por negligencia medica:

• 30% de los primeros $250,000
• 25% de los siguientes $250,000
• 20% de los siguientes $500,000
• 15% de los siguientes $250,000
• 10% de cualquier monto superior a $1,250,000

La conclusion es sencilla. En un caso tipico de lesiones personales en Nueva York, espere un honorario de hasta un tercio. La escala de negligencia medica es una regla aparte, asi que no la confunda con la tarifa estandar. Si alguna vez no esta seguro de cual escala aplica, su abogado esta obligado a explicarselo.

Hay algun costo si pierdo mi caso?

Esta es la pregunta que la gente mas teme hacer, asi que la responderemos de forma directa. Si usted pierde, no debe ningun honorario de abogado. El honorario de contingencia solo aplica cuando hay una recuperacion. Sin recuperacion no hay honorario.

El matiz honesto esta en los costos del litigio, a menudo llamados desembolsos. Son los gastos de bolsillo que implica construir un caso. Incluyen los honorarios de peritos, las tarifas de presentacion en el tribunal, el costo de obtener registros medicos, las transcripciones de las declaraciones y los honorarios de investigadores. Durante el caso, el bufete suele adelantar estos costos. Eso significa que el cliente no los paga de su bolsillo a medida que avanza el caso.

Que sucede con esos costos adelantados si el caso se pierde depende del contrato de representacion. Nueva York exige que el contrato por escrito indique con claridad como se manejaran los gastos. Por eso mismo es importante leer esa seccion. (Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York — Honorarios de Contingencia) Algunos acuerdos dicen que el cliente reembolsa los costos adelantados incluso si el caso se pierde. Otros no.

En la practica, muchos bufetes establecidos de lesiones personales tratan los costos no recuperados en casos perdidos como parte del negocio y no persiguen a los clientes por ellos. Pero "muchos bufetes" no es "todos los bufetes". La unica forma de conocer su situacion es preguntar antes de firmar. En The Orlow Firm, animamos a los clientes a leer con atencion la seccion de gastos del contrato y a preguntarnos directamente como se manejan los desembolsos en su caso.

Que debe incluir mi acuerdo de honorarios de contingencia

En Nueva York, un acuerdo de honorarios de contingencia debe constar por escrito. Ese requisito protege al cliente. Obliga a que los terminos queden a la vista antes de que usted se comprometa. (22 NYCRR § 603.25; Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York) Antes de firmar, asegurese de entender los siguientes terminos.

Primero, el porcentaje del honorario en si. Es la Escala B fija de un tercio, o la escala gradual de la Escala A? Y algo igual de importante: el porcentaje se calcula sobre la recuperacion bruta o sobre la cantidad neta despues de los gastos?

Segundo, como se manejan los gastos del litigio. Averigue si el bufete los adelanta, si salen de su recuperacion, y si usted debe reembolsarlos en caso de que el caso no tenga exito.

Tercero, si el porcentaje cambia cuando el caso llega a juicio en lugar de resolverse con un acuerdo antes. Algunos acuerdos fijan un honorario mas alto para un caso que tiene que ir a juicio.

Cuarto, su derecho a despedir al abogado. Un cliente puede cambiar de abogado. A un abogado despedido todavia se le puede deber pago por el trabajo ya realizado. Los abogados llaman a esto un reclamo por quantum meruit.

La regla mas importante aqui es sencilla. Nunca acepte un arreglo de lesiones personales con un apreton de manos verbal unicamente. La ley de Nueva York exige el acuerdo por escrito, y un contrato de representacion escrito es su proteccion.

Ideas equivocadas comunes sobre los acuerdos de "no cobramos a menos que ganemos"

Unos cuantos mitos persistentes hacen que las personas lesionadas duden cuando no deberian.

"Sin costo inicial significa sin costo alguno." No del todo. La promesa de no cobrar cubre los honorarios del abogado. Los desembolsos como las presentaciones en el tribunal, los peritos y los registros son una categoria aparte. Como se manejan depende de su contrato. Por eso la seccion de gastos merece una lectura cuidadosa en lugar de un vistazo rapido.

"Cualquier abogado acepta cualquier caso." No bajo un modelo de contingencia. Como el bufete solo cobra si el caso tiene exito, los abogados revisan el fundamento de cada caso antes de aceptarlo. Su caso se evaluara en la consulta inicial. Esa revision en realidad es una buena senal. Significa que un bufete que acepta su caso cree en el.

"Los abogados que trabajan por contingencia hacen menos." Es lo contrario. Cuando el honorario depende del resultado, el abogado tiene un interes directo en maximizar su recuperacion. No hay facturacion por trabajo de relleno, porque no hay factura por hora. Los intereses del abogado y los suyos apuntan en la misma direccion.

Honorarios de contingencia y acceso a la justicia en la Ciudad de Nueva York

El honorario de contingencia no es solo un metodo de cobro. Es el mecanismo que pone el sistema de justicia civil al alcance de la gente comun. Despues de una lesion grave, la presion economica llega rapido. Hay facturas medicas, salarios perdidos y ajustadores de seguros llamando a los pocos dias. Casi nadie en esa posicion tiene dinero de sobra para financiar una demanda por horas.

Sin los honorarios de contingencia, el litigio de lesiones personales con experiencia seria un servicio que solo los adinerados podrian comprar. Las reglas de Nueva York existen para impedir eso. Las escalas de honorarios fijadas por el tribunal y el requisito del contrato por escrito mantienen el arreglo justo y la puerta abierta. Las familias trabajadoras, los inmigrantes y los neoyorquinos hispanohablantes suelen ser quienes mas se benefician de este modelo. Tambien son las personas que con mas frecuencia suponen, equivocadamente, que la ayuda legal esta fuera de su alcance. Su estatus migratorio no afecta su derecho a presentar un reclamo por lesiones ni a contratar a un abogado bajo este modelo.

Vale la pena senalar una salvedad. Los reclamos de compensacion laboral no siguen las escalas de contingencia descritas arriba. Los honorarios de compensacion laboral los fija y aprueba la Junta de Compensacion Laboral de Nueva York bajo un sistema diferente. Si su situacion involucra una lesion en el trabajo, ese es un marco aparte. Es una pregunta que vale la pena plantear durante una consulta.

Preguntas frecuentes

Cual es la diferencia entre "no cobramos a menos que ganemos" y un honorario de contingencia?

No hay diferencia. Son dos nombres para lo mismo. "No cobramos a menos que ganemos" es la descripcion en lenguaje sencillo, y "honorario de contingencia" es el termino legal formal. Ambos significan que el honorario del abogado depende de una recuperacion exitosa. Usted no debe ningun honorario legal si el caso no tiene exito.

Es lo mismo "no cobramos a menos que ganemos" que un abogado gratis?

No. Un abogado que trabaja bajo "no cobramos a menos que ganemos" no es gratis. Al abogado se le paga un porcentaje de su recuperacion si el caso tiene exito. Lo que es gratis es el riesgo economico al principio. No hay honorarios de abogado por adelantado, y no hay ningun honorario si usted no recupera nada. El honorario se gana solo del dinero que el abogado obtiene para usted.

Puedo despedir a mi abogado que trabaja sin costo si no gana?

Si. Un cliente puede despedir a un abogado en cualquier momento. Al abogado anterior todavia se le puede deber pago por el trabajo ya realizado, calculado sobre una base de quantum meruit. Ese pago puede salir de cualquier recuperacion eventual. Los detalles dependen de su acuerdo y de las circunstancias del cambio.

Que tipos de casos califican para "no cobramos a menos que ganemos" en NYC?

La mayoria de los reclamos por lesiones personales se manejan por contingencia. Esto incluye accidentes de auto, accidentes de construccion, resbalones y caidas, responsabilidad de locales y muerte por negligencia. Los casos de negligencia medica tambien usan honorarios de contingencia, pero bajo una escala gradual aparte y mas baja. Que un caso en particular se acepte depende de sus meritos, que un abogado revisa durante una consulta gratuita.

Fuentes y recursos oficiales

Leyes de Nueva York citadas

1. 22 NYCRR § 603.25 — Honorarios de Contingencia, Appellate Division First Department
2. Ley Judicial de Nueva York § 474-a — Escala de Honorarios de Contingencia para Negligencia Medica
3. Ley de Compensacion Laboral § 24 — Aprobacion de Honorarios de Abogado por la WCB

Recursos oficiales 4. Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York — Honorarios de Contingencia Explicados 5. Junta de Compensacion Laboral de Nueva York — Honorarios de Abogado

Comuniquese con The Orlow Firm

Resulto lesionado pero no ha llamado a un abogado porque le preocupa el costo? Esa preocupacion es exactamente lo que el modelo de "no cobramos a menos que ganemos" fue creado para eliminar. Ahora entiende como funciona, y el siguiente paso no cuesta nada.

The Orlow Firm ha representado a neoyorquinos lesionados por contingencia durante mas de 40 anos. Usted no paga nada por adelantado, y no debe ningun honorario de abogado a menos que ganemos o lleguemos a un acuerdo en su caso.

Llame al (646) 647-3398 para una consulta gratuita y sin compromiso. Tenemos cuatro oficinas en NYC y podemos ir a usted si no puede desplazarse hasta nosotros.

Se Habla Español

Este articulo ofrece informacion general y no constituye asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Comuniquese con un abogado para hablar sobre su situacion especifica.