Infeccion por Mordedura de Perro: Senales y Cuando Preocuparse
Cerca de 1 de cada 5 mordeduras de perro termina infectandose. Algunas de esas infecciones se convierten en emergencias medicas en cuestion de horas. Reconocer las senales de alarma de una infeccion por mordedura de perro —y saber cuando acudir a la sala de emergencias— puede protegerlo de consecuencias mucho mas graves.
Esta guia explica que hacer justo despues de una mordedura, como se ve una infeccion y que sintomas indican que necesita atencion de emergencia de inmediato.
Por que las Mordeduras de Perro se Infectan con Tanta Facilidad
La boca de un perro alberga mas de 64 especies de bacterias. Cuando un perro muerde, esas bacterias se introducen en la herida —sobre todo en las mordeduras punzantes, donde la piel se cierra sobre las bacterias y las deja atrapadas bajo la superficie.
Dos bacterias son responsables de la mayoria de las infecciones graves por mordedura de perro:
Pasteurella multocida — Presente en aproximadamente el 50% de las heridas infectadas por mordedura de perro. Provoca hinchazon, enrojecimiento y pus con rapidez, a veces dentro de las 24 horas siguientes a la mordedura.
Capnocytophaga canimorsus — Presente en la saliva de perros sanos. La mayoria de las personas la eliminan sin problemas. Pero en personas con el sistema inmunitario debil, puede causar una infeccion grave que pone en peligro la vida. Los CDC reportan una tasa de mortalidad que va del 26% al 33% en los casos graves de Capnocytophaga.
Las mordeduras de perro tambien introducen bacterias Staphylococcus y Streptococcus, causas comunes de infecciones de la piel.
Personas con mayor riesgo de una infeccion grave por mordedura de perro:
- Personas con diabetes
- Quienes toman esteroides o medicamentos que suprimen el sistema inmunitario
- Pacientes con cancer en quimioterapia
- Personas a las que les han extirpado el bazo
- Adultos mayores de 65 anos
- Personas con VIH u otras condiciones inmunitarias
Si alguna de estas situaciones aplica a usted, busque atencion medica despues de cualquier mordedura de perro que rompa la piel —incluso una leve.
Que Hacer Justo Despues de una Mordedura de Perro
Actuar con rapidez reduce el riesgo de infeccion. Este es el orden de los pasos.
Paso 1: Detenga el Sangrado
Presione con firmeza un pano limpio o una gasa esteril contra la herida. Mantenga una presion constante. Eleve la zona lesionada por encima del nivel del corazon si puede.
Paso 2: Lave la Herida — el Paso Mas Importante en el Cuidado de la Herida
Ponga la herida bajo agua corriente tibia. Lavela con jabon suave durante cinco a diez minutos completos. Deje que el agua fluya a traves de la herida para arrastrar las bacterias antes de que se fijen en el tejido.
Evite el agua oxigenada y el alcohol. Ambos danan el tejido y retrasan la cicatrizacion. El jabon y el agua funcionan mejor.
Paso 3: Aplique Ungüento Antibiotico
Ponga una capa fina de ungüento antibiotico de venta libre (Neosporin o Bacitracin) sobre la herida. Esto frena el crecimiento bacteriano mientras la herida empieza a cerrarse.
Paso 4: Cubrala
Cubra la herida con un vendaje esteril limpio. Cambie el vendaje a diario, o de inmediato si se moja o ensucia.
Paso 5: Vigile la Herida de Cerca
Revisela cada pocas horas durante las primeras 48 horas. Sepa como se ve una herida infectada —ese es el tema de la siguiente seccion.
Paso 6: Vea a un Medico en un Plazo de 8 Horas si la Mordedura es Profunda o Punzante
Los rasguños leves pueden vigilarse en casa. Pero las mordeduras profundas, las heridas punzantes, las mordeduras cerca de articulaciones y cualquier mordedura en la cara, la mano o el pie requieren un medico dentro de las 8 horas. Cuanto mas espere, mayor es el riesgo de infeccion.
Un medico limpiara la herida de forma adecuada, puede recetar antibioticos preventivos, verificar su estado de vacunacion contra el tetanos y decidir si se necesitan inyecciones contra la rabia despues de la exposicion.
Senales de una Mordedura de Perro Infectada: Que Vigilar
Los sintomas de infeccion por mordedura de perro pueden aparecer tan pronto como 12 a 24 horas despues de la mordedura, o tardar de 3 a 5 dias segun las bacterias involucradas.
Vigile estas senales de una mordedura de perro infectada:
- Enrojecimiento que se extiende mas alla de los bordes de la herida
- Hinchazon que sigue empeorando en lugar de mejorar
- Calor en el sitio de la mordedura
- Dolor que empeora, no que mejora
- Pus o secrecion turbia que sale de la herida
- Mal olor proveniente de la herida
- Fiebre superior a 101°F (38.3°C)
- Ganglios linfaticos inflamados cerca de la mordedura (la axila para una mordedura en la mano, la ingle para una en la pierna)
Una senal que requiere atencion de emergencia de inmediato:
Vetas rojas que se extienden desde la herida. Estas vetas recorren los canales linfaticos y significan que la infeccion se esta propagando con rapidez por su cuerpo. No llame a una clinica de atencion urgente. Vaya a la sala de emergencias.
Cuando Preocuparse: Senales de Emergencia por Infeccion de Mordedura de Perro
Algunas situaciones no pueden esperar a una cita en atencion urgente.
Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 de inmediato si:
- Hay vetas rojas que se extienden desde la mordedura
- Tiene fiebre superior a 101°F (38.3°C) junto con confusion, latidos rapidos o debilidad extrema —estas son senales de sepsis
- La herida es tan profunda que deja expuesto el hueso, el tendon o el musculo
- El sangrado no se detiene despues de 15 minutos de presion
- La mordedura esta en la cara, cerca del ojo o en el cuello
- Tiene el sistema inmunitario comprometido y la mordedura rompio la piel
Vaya a atencion urgente o a su medico dentro de las 8 horas si:
- La mordedura es una herida punzante profunda
- La mordedura esta en las manos, los pies o sobre una articulacion
- El perro era callejero o se desconoce su historial de vacunacion
- Su ultima vacuna contra el tetanos fue hace mas de 5 anos
- Aparecen senales de infeccion —enrojecimiento, hinchazon, pus— en cualquier momento
Sobre la sepsis: La sepsis es una reaccion peligrosa de todo el cuerpo ante una infeccion. Puede desarrollarse en cuestion de horas a partir de una infeccion por mordedura de perro no tratada. Una persona puede sentirse solo levemente enferma por la manana y necesitar cuidados intensivos por la noche. Si alguien se pone confundido, deja de orinar, presenta una temperatura muy alta o muy baja, o tiene el pulso acelerado despues de una mordedura de perro —llame al 911.
Que Pasa si Ignora una Mordedura de Perro Infectada
Las infecciones por mordedura de perro no tratadas pueden provocar:
Celulitis — Una infeccion bacteriana de la piel que se propaga a los tejidos mas profundos. La zona afectada se pone roja, hinchada y sensible. Requiere antibioticos con receta y, a veces, hospitalizacion.
Sepsis — Las bacterias entran en el torrente sanguineo y desencadenan una falla de organos. Es poco frecuente a partir de mordeduras de perro, pero esta documentada y puede ser mortal.
Osteomielitis — Infeccion del hueso. Mas comun en heridas punzantes profundas cerca de articulaciones, donde las bacterias pueden llegar directamente al hueso.
Tenosinovitis — Infeccion de la vaina del tendon, en particular en la mano. A menudo requiere cirugia.
Rabia — Extremadamente rara en perros domesticos de EE. UU. debido a los requisitos de vacunacion. El riesgo es real, sin embargo, con perros callejeros o perros del extranjero. La rabia es casi siempre mortal una vez que aparecen los sintomas —pero las inyecciones despues de la exposicion, iniciadas de inmediato, son casi 100% efectivas para prevenirla.
Tetanos — Una herida punzante profunda puede introducir la bacteria del tetanos. Un refuerzo de rutina cada 10 anos protege contra el tetanos, pero para heridas contaminadas como las mordeduras de perro, los medicos pueden recomendar un refuerzo si su ultima vacuna fue hace mas de 5 anos.
Una Nota Sobre la Rabia Despues de una Mordedura de Perro
La mayoria de los perros en Nueva York estan vacunados contra la rabia, y la rabia proveniente de perros domesticos es muy poco frecuente. Aun asi, vale la pena tomar algunas medidas:
- Averigüe quien es el dueno del perro. La ley de salud publica del estado de Nueva York exige un periodo de confinamiento y observacion de 10 dias para el animal que mordio, de modo que las autoridades puedan confirmar que no estaba transmitiendo el virus de la rabia.
- Si el perro era callejero o no estaba vacunado, hable con su medico o con el departamento de salud local sobre las inyecciones despues de la exposicion.
- Ante cualquier mordedura de murcielago o animal salvaje (mapache, zorro, zorrillo), vaya a la sala de emergencias para una evaluacion de rabia sin importar lo leve que parezca la mordedura.
- Las inyecciones despues de la exposicion funcionan — se administran a lo largo de 14 dias y son muy efectivas cuando se inician con rapidez.
Si no esta seguro del riesgo de rabia, llame a su departamento de salud local o a la sala de emergencias para que lo orienten. Es una llamada que vale la pena hacer.
Preguntas Frecuentes Sobre las Infecciones por Mordedura de Perro
Como saber si una mordedura de perro esta infectada?
Las senales de una infeccion por mordedura de perro incluyen enrojecimiento que se extiende mas alla de la herida, hinchazon que empeora despues del primer dia, pus o secrecion con mal olor, y fiebre superior a 101°F (38.3°C). El dolor que aumenta en lugar de disminuir tambien es una senal confiable. Las vetas rojas que se extienden desde la herida son una advertencia grave —vaya a la sala de emergencias de inmediato.
Cuanto tarda en infectarse una mordedura de perro?
Algunas infecciones aparecen dentro de las 12 a 24 horas, en particular con la bacteria Pasteurella. Otras, como las causadas por Capnocytophaga, pueden tardar de 3 a 5 dias en mostrar sintomas. Vigile la herida de cerca durante al menos una semana despues de la mordedura.
Que pasa si no se trata una mordedura de perro infectada?
Una infeccion no tratada puede propagarse a los tejidos mas profundos (celulitis), llegar al hueso (osteomielitis), infectar la vaina del tendon (tenosinovitis) o progresar a sepsis —una infeccion del torrente sanguineo que pone en peligro la vida.
Debo ir a la sala de emergencias por una mordedura de perro?
Vaya a la sala de emergencias si hay vetas rojas desde la herida, fiebre con confusion o ritmo cardiaco acelerado, una mordedura que deja expuesto hueso o tendon, o si tiene el sistema inmunitario comprometido. Para otras mordeduras que rompen la piel, vea a un medico dentro de las 8 horas.
Que bacterias hay en la herida de una mordedura de perro?
Las mordeduras de perro comunmente contienen Pasteurella multocida (en cerca del 50% de las heridas infectadas), Capnocytophaga canimorsus, Staphylococcus y Streptococcus. La mayoria de las infecciones por mordedura de perro involucran mas de un tipo de bacteria.
Puede una mordedura de perro causar sepsis?
Si. Las infecciones por mordedura de perro no tratadas pueden progresar a sepsis. Capnocytophaga canimorsus es una de las bacterias vinculadas a infecciones sistemicas graves, con tasas de mortalidad reportadas del 26% al 33% en los casos graves. La sepsis puede desarrollarse en cuestion de horas y es una emergencia medica.
Como se trata en casa una mordedura de perro infectada?
Para un enrojecimiento leve y temprano, sin fiebre ni pus, mantenga la herida limpia, aplique ungüento antibiotico y cambie el vendaje a diario. Si observa enrojecimiento que se extiende, hinchazon, pus o cualquier fiebre —vea a un medico. No intente manejar una infeccion moderada o grave sin atencion medica.
Fuentes y Recursos Oficiales
Recursos Federales de Salud
- CDC — Sobre Capnocytophaga
- CDC — Resumen Clinico de Capnocytophaga
- CDC — Exposiciones Zoonoticas: Mordeduras, Picaduras, Rasguños (Yellow Book 2024)
- CDC — Guia Clinica para el Manejo de Heridas para Prevenir el Tetanos
- CDC MMWR — Lesiones No Mortales Relacionadas con Mordeduras de Perro, Estados Unidos, 2001
Recursos de Salud del Estado de Nueva York 6. Departamento de Salud del Estado de Nueva York — Guia y Regulaciones sobre la Rabia 7. Departamento de Salud del Estado de Nueva York — Guia de Confinamiento de 10 Dias
Investigacion Revisada por Pares 8. NIH/PMC — Protocolo de Tratamiento de Mordeduras de Animales 9. CDC Emerging Infectious Diseases — Diagnostico de Infecciones por Capnocytophaga canimorsus
Comuniquese con The Orlow Firm
Las mordeduras de perro causan un dano fisico real. Cuando el perro de otra persona lo lesiona, la ley de Nueva York puede responsabilizar al dueno por sus facturas medicas, salarios perdidos y otras perdidas. Si desea entender sus opciones legales, nuestros abogados de mordeduras de perro en Queens pueden explicarselas sin costo alguno.
The Orlow Firm ha manejado casos de lesiones personales en Nueva York desde 1982. Llame al (646) 647-3398 para una consulta gratuita. Se Habla Español.
La informacion de esta pagina tiene fines educativos generales unicamente y no constituye asesoramiento legal ni medico. En caso de una emergencia medica, llame al 911.
