¿Cómo pueden los trabajadores indocumentados reportar condiciones inseguras?

¿Cómo pueden los trabajadores indocumentados reportar condiciones inseguras?

Los trabajadores indocumentados pueden reportar condiciones inseguras de trabajo presentando una queja confidencial ante OSHA por internet, por teléfono al 1-800-321-6742, o a través de un sindicato, un centro de trabajadores o un abogado. Su estatus migratorio no afecta este derecho. OSHA y las leyes de Nueva York protegen a todos los trabajadores contra represalias, incluidas las amenazas de reportar su estatus migratorio.

¿Trabaja usted en construcción, limpieza, servicio de comida o como jornalero en la ciudad de Nueva York? Quizás ha guardado silencio sobre un lugar de trabajo peligroso porque teme que salga a relucir su estatus migratorio. Esta guía es para usted. Las leyes de seguridad federales y estatales cubren a todo trabajador, sin importar su estatus. A continuación le explicamos cómo reportar un peligro de forma confidencial, cuáles son sus derechos y qué hacer si su empleador toma represalias.

Su estatus migratorio no afecta su derecho a un lugar de trabajo seguro

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) es una agencia de seguridad laboral, no una agencia de inmigración. OSHA no pregunta por el estatus migratorio en sus formularios de queja. No reporta a los trabajadores ante las autoridades de inmigración. Su función es inspeccionar los peligros y responsabilizar a los empleadores.

Bajo la ley federal, OSHA cubre a la mayoría de los trabajadores del sector privado sin importar su ciudadanía o su estatus migratorio. La propia guía de la agencia confirma que todo trabajador tiene derecho a un lugar de trabajo seguro. Usted también tiene derecho a recibir capacitación de seguridad en un idioma que entienda y derecho a presentar una queja confidencial. Y tiene derecho a estar libre de represalias por alzar la voz (OSHA: Derechos y Protecciones del Trabajador).

Nueva York va más allá. La ley estatal protege a los trabajadores indocumentados, incluida su elegibilidad para la compensación laboral (dinero y cobertura médica por una lesión en el trabajo) si se lastiman en el empleo (Junta de Compensación Laboral de NY).

Cómo reportar condiciones inseguras de trabajo de forma confidencial

Usted tiene varias maneras de presentar una queja. Cada una le permite pedirle a OSHA que no le revele su nombre a su empleador.

Presente la queja por internet. Envíe el formulario de queja de OSHA (el OSHA-7, "Aviso de Presunto Peligro de Seguridad o Salud") en osha.gov/workers/file-complaint. El formulario tiene una casilla que usted puede marcar para pedirle a OSHA que no le diga a su empleador quién presentó la queja. Incluya la ubicación del lugar de trabajo, el tipo de labor que se realiza, el peligro específico y las fechas en que lo observó.

Llame a OSHA. Puede presentar la queja por teléfono al 1-800-321-OSHA (1-800-321-6742). Puede explicar el peligro en voz alta, pedir un intérprete en su idioma y solicitar confidencialidad al inicio de la llamada.

Presente la queja a través de alguien de su confianza. Un representante sindical, un centro de trabajadores como NICE, un abogado u otro defensor puede presentar la queja por usted. Esta suele ser la opción más cómoda si prefiere no comunicarse directamente con una agencia del gobierno.

Un detalle sobre las palabras, porque importa. Confidencial y anónimo no son lo mismo. Cuando usted presenta una queja confidencial, OSHA de todos modos recopila su información de contacto para poder darle seguimiento. Pero por ley, debe ocultar su nombre a su empleador si usted lo pide. Esta protección proviene de la Sección 8(f)(1) de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSH Act, Sección 8). También puede reportar condiciones inseguras de trabajo de forma anónima si no da ninguna información de contacto. Eso limita la capacidad de OSHA para localizarlo y pedirle detalles o mantenerlo al tanto del caso.

Pasos que debe seguir cuando encuentra una condición insegura

Si nota algo peligroso en el trabajo, seguir estos pasos en orden protegerá tanto su seguridad como cualquier reclamo futuro.

1. Identifique el peligro. Sea específico sobre qué hace que la condición sea insegura. Podría ser la falta de una baranda de protección en un andamio, un cable eléctrico expuesto, una salida bloqueada o la falta de equipo de protección.

2. Documéntelo. Tome fotos o video si puede hacerlo de forma segura. Anote las fechas, la ubicación exacta y los nombres de cualquier persona que lo haya visto o que haya estado expuesta al peligro.

3. Repórtelo internamente, si se siente seguro al hacerlo. Avisarle a un supervisor o al representante de seguridad del sitio a veces resuelve el problema rápidamente. Haga esto solo si cree que no lo pondrá en riesgo.

4. Presente una queja confidencial ante OSHA. Si el peligro no se corrige, o si reportarlo internamente se siente inseguro, use uno de los métodos confidenciales descritos arriba.

5. Guarde copias de todo. Conserve la confirmación de su queja, sus fotos y cualquier mensaje o aviso de su empleador. Este registro se vuelve importante si alguna vez hay una disputa o una lesión.

6. Obtenga asesoría legal si se lastima o sufre represalias. Si se lesiona, o si su empleador lo castiga por alzar la voz, hable con un abogado sobre sus opciones.

Sus derechos como trabajador indocumentado en Nueva York

Los trabajadores indocumentados en Nueva York tienen derechos reales y exigibles ante la ley. Los más importantes para la seguridad en el lugar de trabajo son:

• El derecho a un lugar de trabajo seguro. Las normas de seguridad de OSHA aplican a su empleo sin importar su estatus migratorio.
• El derecho a la compensación laboral. Si se lastima en el trabajo en Nueva York, usted es elegible para los beneficios de compensación laboral, y su estatus no lo descalifica (Junta de Compensación Laboral de NY).
• El derecho a un salario justo y al pago de horas extra. Las protecciones de salario y horas lo cubren sin importar su estatus.
• El derecho a recibir capacitación en un idioma que entienda. La información y la capacitación de seguridad deben darse de una manera que usted realmente pueda seguir (OSHA: Derechos del Trabajador).
• El derecho a estar libre de represalias. Esto incluye una protección de Nueva York redactada específicamente pensando en los trabajadores inmigrantes.

Ese último punto vale la pena detallarlo. La Ley Laboral de Nueva York § 740 define una "acción de represalia" para incluir el hecho de que un empleador contacte a las autoridades de inmigración, o amenace con hacerlo, porque un trabajador reportó una violación. En otras palabras, usar su estatus migratorio como un arma en su contra por alzar la voz es, en sí mismo, ilegal (Ley Laboral de NY § 740).

Estas protecciones no son solo palabras en papel. En un caso que manejó nuestra firma, un trabajador indocumentado que sufrió una descarga eléctrica en un andamio y se cayó recuperó $2,474,000 después de cirugías de espalda y de rodilla. En otro, un trabajador indocumentado que cayó de un andamio recuperó $2,100,000 tras una cirugía de codo y de hombro. El estatus migratorio no impidió ninguna de las dos recuperaciones. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.

Qué pasa si usted reporta y enfrenta represalias

Las represalias son ilegales tanto bajo la ley federal como bajo la ley de Nueva York. Suponga que usted presenta una queja de seguridad y su empleador lo despide, le recorta las horas, lo degrada o lo amenaza. Eso incluye amenazar con reportar su estatus migratorio. En cualquiera de estos casos, usted puede presentar una queja por represalias.

A nivel federal, esta protección proviene de la Sección 11(c) de la OSH Act, que se hace cumplir a través del Programa de Protección al Denunciante de OSHA (whistleblowers.gov). Nueva York agrega su propia capa a través de la Ley Laboral § 740 y del proceso de represalias del Departamento de Trabajo estatal (Represalias, Departamento de Trabajo de NY).

Hay un plazo importante. Por lo general, usted tiene solo 30 días a partir de la acción de represalia para presentar una queja por represalias de denunciante ante OSHA (Cómo presentar una queja de denunciante). Esa ventana es corta. Así que si lo han castigado por reportar un peligro, no espere para actuar. Puede presentar la queja por internet, por teléfono o por escrito.

Documente las represalias de la misma forma en que documentó el peligro. Guarde el aviso de despido o el cambio de horario, anote qué se dijo y cuándo, y conserve cualquier mensaje de texto o correo electrónico. Ese registro hace que su queja sea mucho más sólida.

Recursos en NYC para trabajadores indocumentados

Usted no tiene que hacer esto solo. Varias organizaciones de la ciudad de Nueva York existen para ayudar a los trabajadores inmigrantes e indocumentados. Muchas pueden ayudarlo a presentar una queja o conectarlo con ayuda legal gratuita:

• NICE (New Immigrant Community Empowerment): un centro de trabajadores enfocado en la seguridad de los jornaleros y la prevención de la explotación, que puede ayudarlo a reportar condiciones inseguras (nynice.org).
• Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de NYC (DCWP): la oficina de la ciudad encargada de hacer cumplir las normas laborales. Llame al 311 o visite su página para trabajadores inmigrantes.
• Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York: disponible en el 1-888-469-7365 para asuntos de salario, seguridad y represalias.
• Oficina del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes de NYC (MOIA): ofrece un resumen de derechos y referencias a recursos legales (nyc.gov: derechos de los trabajadores inmigrantes).

También existen organizaciones de ayuda legal gratuita y de bajo costo en toda la ciudad. El costo nunca debe ser la razón por la que usted guarde silencio sobre un trabajo peligroso.

Preguntas relacionadas

¿Me van a deportar por reportar condiciones inseguras?

OSHA y el Departamento de Trabajo de Nueva York son agencias de seguridad y de trabajo, no de control de inmigración. No preguntan por el estatus migratorio en sus formularios de queja y no reportan a los trabajadores ante las autoridades de inmigración. Presentar una queja de seguridad no es lo mismo que contactar a una agencia de inmigración. La ley de Nueva York también prohíbe que los empleadores usen amenazas migratorias como represalia.

¿Cuánto tarda OSHA en responder a una queja?

El tiempo depende de qué tan grave sea el peligro. OSHA da prioridad a las quejas que implican un peligro inminente o una lesión grave, y puede inspeccionarlas rápidamente, a veces en cuestión de días. Puede manejar las quejas de menor riesgo contactando al empleador por escrito y exigiendo una respuesta. Presentar la queja de forma confidencial no retrasa el proceso.

¿Puede un empleador despedirme por presentar una queja de seguridad?

No. Despedir, degradar, recortar horas o de cualquier otra forma castigar a un trabajador por reportar un peligro es una represalia ilegal bajo la Sección 11(c) de la OSH Act y la Ley Laboral de Nueva York § 740. Si sucede, usted tiene aproximadamente 30 días desde la acción adversa para presentar una queja de denunciante ante OSHA.

¿Qué tipos de condiciones en el lugar de trabajo debo reportar?

Reporte cualquier condición que cree un riesgo serio de lesión o enfermedad. Ejemplos comunes incluyen la falta de protección contra caídas en andamios o escaleras, cables eléctricos expuestos y salidas bloqueadas o con llave. También debe reportar la falta del equipo de protección requerido, maquinaria insegura, la exposición a productos químicos peligrosos sin protección, o la ausencia de capacitación de seguridad en un idioma que usted entienda.

Fuentes y Recursos Oficiales

Leyes federales citadas

1. OSH Act, Sección 8(f)(1): Confidencialidad del Denunciante
2. OSH Act, Sección 11(c): Protección al Denunciante

Leyes de Nueva York citadas 3. Ley Laboral de NY § 740: Acción de Represalia / Represalia por Estatus Migratorio

Guía gubernamental 4. OSHA: Derechos y Protecciones del Trabajador 5. OSHA: Presentar una Queja (Formulario OSHA-7) 6. Junta de Compensación Laboral de NY: Protecciones para Trabajadores Indocumentados 7. Whistleblowers.gov: Cómo Presentar una Queja de Denunciante

Recursos útiles 8. DCWP de NYC: Trabajadores Inmigrantes 9. Oficina del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes de NYC: Derechos de los Trabajadores Inmigrantes

Comuníquese con The Orlow Firm

Si usted se lastimó en el trabajo o fue castigado por alzar la voz sobre condiciones inseguras, entender sus opciones legales es un primer paso importante. Su estatus migratorio no cambia su derecho a buscar ayuda. The Orlow Firm ha representado a trabajadores lesionados, incluidos trabajadores indocumentados, en todo Queens y la ciudad de Nueva York por más de 40 años.

Llame al (646) 647-3398 para una consulta gratuita y confidencial. Trabajamos por contingencia, así que usted no paga nada a menos que ganemos.

Se Habla Español

Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Comuníquese con un abogado para hablar sobre su situación específica.