Cuándo se prohibió la pintura con plomo (y por qué sigue importando en NYC)
La pintura a base de plomo se prohibió para uso residencial en los Estados Unidos en 1978, cuando la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo emitió la norma 16 CFR Part 1303. La prohibición detuvo las nuevas aplicaciones, pero no exigió retirar la pintura que ya existía. Las viviendas construidas antes de 1978 — sobre todo las construidas antes de 1960 en la ciudad de Nueva York — todavía pueden contener pintura con plomo que representa un grave riesgo de salud para los niños.
{{VIDEO_EMBED: https://www.youtube.com/watch?v=6SQ5GqpwUhE | Lead Paint Poisoning — NYC Lead Poisoning Attorney — The Orlow Firm}}¿Qué hay en este video?
Un resumen sobre el envenenamiento por pintura con plomo en la ciudad de Nueva York, de parte de The Orlow Firm, incluyendo cómo se exponen los niños y lo que las familias deben saber.
Cuándo se prohibió la pintura con plomo: cronología de las prohibiciones en EE. UU. y NYC
Durante siglos se le agregó plomo a la pintura. Hacía que la pintura secara más rápido, que retuviera el color por más tiempo y que resistiera la humedad. Para principios del siglo XX, la pintura a base de plomo era el estándar en los hogares, las escuelas y los edificios de apartamentos de todo el país.
La ciencia que vincula el plomo con daños graves en los niños estaba bien establecida mucho antes de cualquier acción del gobierno. El plomo daña el cerebro y el sistema nervioso en desarrollo — y aun así, durante años, el cabildeo de la industria bloqueó las regulaciones federales.
La prohibición de la pintura con plomo llegó por etapas:
- 1951: Baltimore, Maryland, fue la primera ciudad de EE. UU. en prohibir el uso y la venta de pintura con plomo en edificios residenciales.
- 1960: La ciudad de Nueva York prohibió la pintura con plomo en los edificios residenciales — casi 18 años antes de que actuara el gobierno federal.
- 1971: El Congreso aprobó la Lead Poisoning Prevention Act (Ley de Prevención del Envenenamiento por Plomo), que restringió la pintura con plomo en las viviendas construidas con asistencia federal.
- 1978: La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. (CPSC) emitió la norma 16 CFR Part 1303, que prohibió la pintura con plomo (definida como pintura con 0.009 % o más de plomo por peso) en propiedades residenciales, productos para niños y muebles. La norma entró en vigor el 27 de febrero de 1978.
La norma de 1978 fue la respuesta nacional — pero llegó después de décadas de daño documentado, que afectó sobre todo a niños de bajos ingresos en viviendas urbanas antiguas.
Por qué la pintura con plomo sigue siendo un problema en Nueva York
Aquí está el punto que la mayoría pasa por alto: la prohibición de 1978 impidió que los fabricantes siguieran produciendo pintura residencial a base de plomo. No obligó a nadie a retirar la pintura con plomo que ya estaba en las paredes de millones de viviendas existentes.
El parque de viviendas de la ciudad de Nueva York es de los más antiguos del país. Cerca del 76 % de todos los edificios de NYC se construyeron antes de 1960 — el año en que la ciudad prohibió la pintura con plomo. La mayoría de los apartamentos de NYC se construyeron durante la época en que la pintura con plomo era la norma.
La pintura con plomo en buen estado no es un peligro inmediato. El riesgo aparece cuando la pintura se deteriora: se descascara, se astilla o se altera por la fricción de abrir y cerrar ventanas y puertas. Esto crea polvo de plomo y pedazos de pintura. Los niños menores de seis años son los más vulnerables porque se llevan las manos y los objetos a la boca, y sus cuerpos absorben el plomo mucho más fácilmente que los de los adultos.
Lo que el plomo le hace al cuerpo de un niño:
- Daña el cerebro y el sistema nervioso
- Causa retrasos en el desarrollo y problemas de aprendizaje
- Provoca problemas de conducta
- Puede causar problemas de audición y del habla
- Los efectos suelen ser permanentes
Los CDC han sido claros: no existe un nivel seguro de plomo en la sangre de los niños. El Valor de Referencia de Plomo en Sangre actual de la agencia es de 3.5 microgramos por decilitro (µg/dL), reducido desde 5 µg/dL en octubre de 2021 — reflejando la evidencia de que el daño ocurre a concentraciones más bajas de lo que se pensaba antes.
En 2023, se identificaron 5,078 niños menores de seis años en la ciudad de Nueva York con niveles de plomo en sangre iguales o superiores a ese umbral. Este no es un problema del pasado. Está ocurriendo ahora, en apartamentos construidos antes de la prohibición de la pintura con plomo.
{{VIDEO_EMBED: https://www.youtube.com/watch?v=N-iTP3djJ2U | What type of New York City housing could have lead paint?}}¿Qué hay en este video?
Una explicación de The Orlow Firm sobre los tipos de vivienda en NYC con mayor probabilidad de contener pintura a base de plomo, incluyendo la antigüedad del edificio y los lugares comunes donde se encuentra la pintura con plomo.
Lo que la ley de NYC exige a los propietarios: la Local Law 1
La ciudad de Nueva York sabía que la prohibición federal de la pintura con plomo, por sí sola, no protegería a los niños en las viviendas de alquiler más antiguas. En 2004, el Concejo Municipal aprobó la Local Law 1 — la Childhood Lead Poisoning Prevention Act (Ley de Prevención del Envenenamiento Infantil por Plomo) — una de las leyes sobre pintura con plomo más estrictas del país.
A quiénes cubre la Local Law 1:
- Edificios residenciales con tres o más unidades construidos antes de 1960
- Edificios de después de 1960 y antes de 1978, con tres o más unidades, donde el propietario sabe que hay pintura con plomo
Lo que los propietarios deben hacer:
- Inspeccionar cada año cuando en la unidad vive un niño menor de seis años — definido como residir allí o pasar 10 o más horas por semana en la unidad
- Reparar los peligros usando contratistas certificados cuando se encuentra pintura descascarada o astillada
- Conservar registros de las inspecciones y de cualquier reparación
- Seguir prácticas de trabajo seguras — está prohibido raspar o lijar en seco la pintura con plomo
El Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de NYC (HPD) hace cumplir la Local Law 1 y puede llevar a los propietarios a la corte de vivienda por infracciones.
Desde que estas protecciones entraron en vigor, la tasa de envenenamiento infantil por plomo en la ciudad de Nueva York ha bajado más del 93 % — de más de 21,000 niños recién identificados con niveles elevados de plomo en sangre en 1995 a 5,078 en 2023. La ley funciona — cuando los propietarios la cumplen.
No todos lo hacen.
Cuando un propietario omite las inspecciones, ignora un peligro conocido o usa métodos indebidos que dispersan el polvo de plomo, los niños de esos apartamentos pagan el precio. Si a su hijo le diagnosticaron niveles elevados de plomo en sangre y usted vive en un edificio cubierto por la Local Law 1, es posible que su propietario haya incumplido una obligación legal que tenía con usted.
Si eso ocurrió, nuestros abogados de envenenamiento por plomo en Queens pueden revisar su situación sin costo alguno.
Preguntas frecuentes
¿Todavía hay pintura con plomo en las viviendas de hoy?
Sí. La prohibición federal de 1978 prohibió la nueva pintura residencial a base de plomo, pero no exigió retirarla de los edificios existentes. Cualquier casa o apartamento construido antes de 1978 — y en especial antes de 1960 — todavía puede contener pintura con plomo. En la ciudad de Nueva York, donde la mayoría de las viviendas son anteriores a 1960, la pintura con plomo permanece en cientos de miles de apartamentos.
¿En qué año se prohibió la pintura con plomo en Nueva York?
La ciudad de Nueva York prohibió la pintura con plomo en los edificios residenciales en 1960 — unos 18 años antes de que actuara el gobierno federal. La prohibición federal de la pintura con plomo llegó en 1978 mediante las regulaciones de la CPSC (16 CFR Part 1303). Pero incluso la prohibición anterior de NYC solo detuvo el nuevo uso. No retiró la pintura que ya se había aplicado en los edificios más antiguos.
¿Qué edificios tienen mayor probabilidad de tener pintura con plomo?
Cualquier edificio construido antes de 1978 puede contener pintura con plomo. Los edificios construidos antes de 1960 tienen el riesgo más alto, porque fue cuando más se usó la pintura a base de plomo. En la ciudad de Nueva York, los edificios de apartamentos anteriores a 1960 en Queens, el Bronx, Brooklyn y Manhattan son la principal preocupación.
¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento por plomo en los niños?
El envenenamiento por plomo a menudo no presenta síntomas evidentes al principio, por lo cual la prueba de sangre es importante. A medida que los niveles suben, los niños pueden mostrar irritabilidad, pérdida del apetito, cansancio, dolor de estómago o retrocesos en el desarrollo. La exposición grave puede causar convulsiones, pérdida de la audición y daño cognitivo duradero. Los CDC recomiendan la prueba de plomo en sangre para todos los niños al año y a los dos años de edad.
¿Cómo sé si mi apartamento tiene pintura con plomo?
Un inspector de plomo certificado puede analizar su apartamento usando tecnología XRF o el muestreo de pedazos de pintura. En la ciudad de Nueva York, los inquilinos de edificios cubiertos por la Local Law 1 tienen derecho a preguntar por los registros de inspección. El Departamento de Salud de NYC ofrece recursos para hacer las pruebas. Si ve pintura descascarada o astillada en un edificio anterior a 1960, trátela como un posible peligro de plomo hasta que se analice.
Fuentes y recursos oficiales
Regulaciones federales
- 16 CFR Part 1303 — Ban of Lead-Containing Paint (eCFR)
- CPSC Announces Final Ban on Lead-Containing Paint (1977)
Leyes y recursos de NYC 3. NYC HPD — Lead-Based Paint Information 4. NYC City Council — Lead in NYC Homes Data 5. NYC DOH Annual Report to City Council on Lead-Based Paint (FY2024)
Fuentes de salud 6. CDC — About Childhood Lead Poisoning Prevention 7. CDC — Blood Lead Reference Value Update (3.5 µg/dL, October 2021) 8. EPA — Protect Your Family from Sources of Lead
Comuníquese con The Orlow Firm
Si a su hijo le diagnosticaron niveles elevados de plomo en sangre — o si sospecha que hubo exposición a la pintura con plomo en su apartamento de la ciudad de Nueva York — los abogados de The Orlow Firm están aquí para ayudarle.
Hemos manejado casos de envenenamiento por plomo en la ciudad de Nueva York por más de 40 años, recuperando millones de dólares para familias cuyos propietarios no mantuvieron una vivienda segura. Nuestras consultas son gratuitas y confidenciales.
Llámenos al (646) 647-3398 o comuníquese en línea para hablar con nuestro equipo. Se Habla Español.
