Como tratar una quemadura en casa (y cuando ver al medico)

Para tratar una quemadura leve en casa: enfrie la zona bajo agua corriente durante 10 a 20 minutos (nunca use hielo), quitese anillos u objetos apretados antes de que empiece la hinchazon, aplique vaselina y cubra la zona sin apretar con una venda limpia. Tome ibuprofeno o acetaminofen para el dolor. Acuda al medico si la quemadura forma ampollas en una zona grande, causa entumecimiento, o afecta la cara, las manos o los pies.

Esa es la version corta. A continuacion encontrara todo lo que necesita saber sobre los primeros auxilios para quemaduras en casa: que significan los grados de quemadura, el tratamiento paso a paso, lo que no debe hacer, y reglas claras sobre cuando ver a un medico.

Primer, segundo o tercer grado? Sepa que esta tratando

El tratamiento correcto depende de que tan profunda sea la quemadura. Las quemaduras se clasifican segun cuantas capas de piel se ven afectadas.

Las quemaduras de primer grado afectan solo la capa mas superficial de la piel. La piel se ve roja, se siente seca y duele, parecido a una quemadura de sol. No se forman ampollas. Estas quemaduras suelen sanar en 7 a 14 dias sin dejar cicatriz. La mayoria se pueden tratar en casa sin problema.

Las quemaduras de segundo grado llegan a la capa mas profunda de la piel. Son muy dolorosas, se ven humedas o brillantes, y casi siempre forman ampollas. La piel puede verse roja, rosada o con manchas. Las quemaduras de segundo grado pequenas a veces se pueden manejar en casa, pero las grandes, o cualquiera en la cara o las manos, necesitan un medico.

Las quemaduras de tercer grado destruyen todas las capas de la piel y, a veces, el tejido que hay debajo. La quemadura puede verse blanca, marron o carbonizada. La zona a menudo se siente entumecida porque las terminaciones nerviosas ya no funcionan. Estas siempre requieren atencion de emergencia. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato. No intente tratarla en casa.

Si no esta seguro del grado, consulte a un profesional medico en lugar de adivinar.

Paso a paso: como tratar una quemadura leve en casa

Estos pasos aplican a las quemaduras de primer grado y a las quemaduras pequenas de segundo grado en el torso, los brazos o las piernas, no en la cara, las manos, los pies ni los genitales.

Paso 1: Enfrie la quemadura con agua corriente durante 10 a 20 minutos

Mantenga la zona quemada bajo agua corriente fresca, no helada, durante al menos 10 minutos y hasta 20. Este es el paso mas importante del tratamiento de una quemadura leve en casa.

No use hielo, bolsas de hielo ni bolsas de gel congeladas. El hielo contrae los vasos sanguineos y puede hacer que la lesion se extienda al tejido de alrededor. El agua fresca de la llave es suficiente.

Paso 2: Quitese joyas y objetos apretados

Antes de que empiece la hinchazon, quitese con cuidado los anillos, pulseras, relojes o la ropa ajustada cerca de la quemadura. Una vez que empieza la hinchazon, estos objetos son muy dificiles de quitar y pueden cortar la circulacion.

No quite la ropa que este pegada a la piel quemada. Deje eso para un profesional medico.

Paso 3: No reviente las ampollas

Las ampollas protegen la herida contra las infecciones. Reventar una elimina esa barrera y aumenta el riesgo de que la herida se infecte. Si una ampolla se rompe por si sola, limpie la zona con cuidado usando agua y jabon suave, aplique vaselina y cubrala.

Paso 4: Aplique vaselina, no mantequilla, pasta de dientes ni aceite

Una vez que la quemadura se haya enfriado, aplique una capa delgada de vaselina. Esto mantiene la herida humeda, reduce el dolor y disminuye la probabilidad de infeccion.

Evite estos remedios caseros comunes: mantequilla, aceite de cocina, aceite de coco, pasta de dientes, clara de huevo, harina y bicarbonato de sodio. Estos atrapan el calor, introducen bacterias y retrasan la curacion, a pesar de lo mucho que circulan por internet.

El gel de aloe vera directo de la planta (no la locion perfumada) puede aliviar las quemaduras de primer grado, pero no reemplaza el cuidado adecuado de la herida.

Paso 5: Cubra sin apretar con una venda antiadherente o gasa

Use una venda antiadherente limpia o gasa esteril. Envuelvala sin apretar. Vendar demasiado apretado aumenta el dolor y limita el flujo de sangre al tejido que esta sanando. Si no tiene vendas antiadherentes, una gasa comun con una capa delgada de vaselina entre la gasa y la herida funciona bien.

Paso 6: Tome un analgesico de venta libre

El ibuprofeno, el naproxeno o el acetaminofen pueden controlar el dolor. Siga las indicaciones de la etiqueta. No le de aspirina a ninos menores de 12 anos.

Paso 7: Limpie y cambie el vendaje de la quemadura todos los dias

Cada dia, lave la quemadura con cuidado usando agua y jabon suave, vuelva a aplicar vaselina y ponga una venda nueva. Este atento a las senales de infeccion (que se explican mas abajo).

Una quemadura de primer grado deberia doler menos cada dia. Una quemadura pequena de segundo grado puede tardar de 2 a 3 semanas en sanar por completo.

Senales de infeccion que debe vigilar

Incluso una quemadura que empieza siendo leve puede infectarse. Vigile estas senales durante la curacion:

Enrojecimiento o hinchazon que se extiende despues del primer dia (algo de enrojecimiento al principio es normal; el enrojecimiento que se extiende no lo es)
Pus o secrecion amarilla o verde saliendo de la herida
Dolor que empeora en lugar de mejorar
Fiebre mayor a 100.4 grados F (38 grados C)
Mal olor que sale de la quemadura
La herida no sana o se hace mas grande despues de 2 semanas

Si aparece cualquiera de estas senales, acuda al medico. Las quemaduras infectadas necesitan tratamiento con antibioticos. No intente manejar una infeccion de quemadura en casa.

Cuando ver a un medico por una quemadura

Muchas lesiones por quemadura que parecen manejables en casa en realidad necesitan atencion profesional. Asi puede saber la diferencia.

Vaya a la sala de emergencias de inmediato (llame al 911 si es necesario):

Cualquier quemadura de tercer grado: piel blanca, marron o carbonizada que puede sentirse entumecida
Quemaduras que cubren una zona grande del cuerpo
Quemaduras en la cara, los ojos, las orejas, las manos, los pies, los genitales, los gluteos o las articulaciones principales
Quemaduras que rodean por completo un brazo o una pierna
Quemaduras quimicas de cualquier tamano: siempre necesitan evaluacion medica
Quemaduras electricas: la corriente electrica viaja por el cuerpo y puede causar danos internos que no se ven en la piel
Quemaduras con inhalacion de humo: salga de la zona y llame al 911
Quemaduras en bebes y ninos pequenos

Vea a un medico o vaya a atencion urgente dentro de 24 a 48 horas:

Quemaduras de segundo grado mas grandes que la palma de su mano, aproximadamente
Quemaduras en la cara o el cuello, aunque parezcan leves
Quemaduras que parecen infectadas
Si la persona tiene diabetes, un sistema inmunitario debilitado o mala circulacion
Quemaduras causadas por un quimico desconocido
Una quemadura que no empieza a mejorar en unos pocos dias

Se pueden tratar en casa como quemadura leve:

Quemaduras de primer grado en la mayoria de las partes del cuerpo
Quemaduras pequenas de segundo grado (mas pequenas que la palma de su mano) en el torso, los brazos o las piernas

Cuando tenga dudas, vea a un medico. Un profesional medico puede evaluar la profundidad y el tamano con mucha mas precision de lo que usted puede hacer en casa.

Errores comunes al tratar quemaduras que debe evitar

Estas acciones empeoran las quemaduras:

Hielo o bolsas de hielo: la temperatura baja demasiado; el agua fresca es la herramienta correcta
Mantequilla, aceites y pasta de dientes: estos remedios caseros atrapan el calor e introducen bacterias
Reventar las ampollas: elimina la proteccion natural de la herida y aumenta el riesgo de infeccion
Vendajes apretados: interfieren con la curacion y aumentan el dolor
Mantener la herida seca: un ambiente humedo sana mas rapido y reduce las cicatrices
Dejar de tomar analgesicos demasiado pronto: controlar el dolor le ayuda a descansar y recuperarse

Preguntas frecuentes sobre primeros auxilios para quemaduras en casa

Puedo poner hielo en una quemadura?

No. Aunque enfriar una quemadura es el primer paso correcto, el hielo baja la temperatura demasiado y puede danar el tejido de alrededor. Use agua fresca de la llave durante 10 a 20 minutos en su lugar.

Se debe reventar una ampolla de quemadura?

No. Una ampolla de quemadura protege la herida contra las infecciones. Si la revienta, quita esa proteccion y la herida tiene muchas mas probabilidades de infectarse. Si una ampolla se rompe por si sola, limpiela con cuidado, aplique vaselina y cubrala.

Cual es la forma mas rapida de sanar una quemadura en casa?

Enfrie la quemadura pronto con agua corriente, mantenga la herida humeda con vaselina, cubrala sin apretar, cambie el vendaje todos los dias y evite cualquier cosa que atrape el calor o introduzca bacterias. Mantener las quemaduras humedas las sana mas rapido y reduce las cicatrices, en comparacion con dejarlas secar.

Que no se debe poner en una quemadura?

Evite el hielo, la mantequilla, el aceite de cocina, el aceite de coco, la pasta de dientes, la clara de huevo y la harina. Estos remedios caseros comunes atrapan el calor, introducen bacterias y retrasan la curacion. Use agua corriente fresca para enfriar la quemadura y luego vaselina para mantenerla humeda.

Cuanto tarda en sanar una quemadura de primer grado?

La mayoria de las quemaduras de primer grado sanan en 7 a 14 dias sin dejar cicatriz. Una quemadura pequena de segundo grado puede tardar de 2 a 3 semanas. Si una quemadura no mejora despues de 2 semanas, vea a un medico.

Se puede usar aloe vera en una quemadura?

El gel de aloe vera puro (directo de la planta, sin fragancia ni alcohol anadidos) puede aliviar una quemadura de primer grado. No reemplaza el cuidado adecuado de la herida: aplique vaselina para proteger la herida y agregue aloe como medida de alivio si lo desea.

Fuentes y recursos oficiales

Organizaciones medicas

Guias de referencia e incidencia 6. Burn Patient Referral Guidelines — American Burn Association

Si su quemadura fue causada por la negligencia de otra persona (un electrodomestico defectuoso, una quemadura en un restaurante, un incendio en un edificio o un accidente de trabajo), es posible que tenga opciones legales ademas de la atencion medica. Un abogado de lesiones por quemaduras en Queens puede evaluar su situacion en una consulta gratuita.

Comuniquese con The Orlow Firm

Si usted o un familiar sufrio una lesion por quemadura debido a la negligencia de otra persona en Queens o en cualquier parte de la ciudad de Nueva York, The Orlow Firm puede ayudarle. Nuestros abogados (Steven S. Orlow, Brian Seth Orlow y Adam Moses Orlow) han manejado casos serios de lesiones personales por mas de 40 anos.

Llamenos al (646) 647-3398 para una consulta gratuita. Se Habla Espanol.

Como tratar una quemadura en casa (y cuando ver al medico)