Acuerdo de $2 Millones por Envenenamiento por Plomo de un Niño en un Apartamento de Manhattan
Un niño con una condición de desarrollo preexistente fue expuesto crónicamente a pintura con plomo en su apartamento de Manhattan durante varios años. Su propietario ignoró quejas repetidas, realizó múltiples remediaciones deficientes y violó las leyes de seguridad contra el plomo de la Ciudad de Nueva York en casi cada paso. The Orlow Firm recuperó $2 millones para cubrir sus necesidades de atención de por vida.
La Situación
Nuestro cliente nació en agosto de 2008. Vivía con su madre en un edificio de apartamentos antiguos en Manhattan — un edificio construido antes de 1960, cuando la pintura con base de plomo era el estándar de la industria.
Al día siguiente de su nacimiento, la administración del edificio envió trabajadores al apartamento para reparar los daños en el techo de yeso causados por una fuga de agua. Esta sería la primera de muchas intervenciones en las paredes y techos de un hogar contaminado con plomo.
Para su primer cumpleaños, los análisis de sangre de rutina mostraban un nivel de plomo normal. Su madre ya había comenzado a llamar a la ciudad para reportar fugas de agua y pintura y yeso que se desmoronaban en todo el apartamento. El propietario fue notificado. No hizo nada.
Para los dos años de edad, su nivel de plomo en la sangre había subido a 8. Su abuela llamó directamente al propietario, pidiendo que revisaran el apartamento en busca de plomo porque el niño a veces ponía su boca en los marcos de las ventanas. De nuevo, no se hizo nada.
Lo Que Salió Mal
Las fallas en este caso abarcan años e involucran a múltiples responsables — pero la negligencia del propietario fue la más grave.
Después de que las quejas repetidas de la familia fueron ignoradas, los inspectores de la ciudad llegaron y encontraron moho, ratones y pintura descascarada en todo el apartamento. Realizaron pruebas de plomo y encontraron múltiples puntos positivos. El propietario recibió citaciones por superficies de yeso dañadas y pintura con plomo.
Lo que siguió fue un patrón devastador de remediaciones fallidas y exposición continua.
El propietario contrató a una empresa de eliminación de plomo — pero mientras esa empresa trabajaba, el propietario simultáneamente envió a un contratista local sin certificación al apartamento para pintar y cubrir con yeso las superficies existentes. Esto fue una violación directa de la ley de la Ciudad de Nueva York, que exige que cualquier trabajo que altere pintura con plomo sea realizado únicamente por trabajadores certificados que sigan protocolos de seguridad específicos: láminas de plástico en pisos y paredes, áreas de trabajo selladas y señales de advertencia visibles. Nada de esto se hizo.
A la madre y a su hijo nunca se les ofreció vivienda temporal durante ninguno de los trabajos de eliminación — otra violación de la ley. Permanecieron en el apartamento mientras las paredes eran demolidas y repintadas a su alrededor.
La empresa de eliminación de plomo regresó al apartamento en tres ocasiones separadas. Cada vez, los inspectores de la ciudad encontraron plomo nuevamente después. Una empresa de pruebas de plomo fue contratada para verificar el trabajo — analizaron el apartamento cuatro veces y lo declararon libre de plomo cada vez. En cada ocasión, las pruebas del gobierno encontraron plomo aún presente. En una instancia, la prueba de polvo de la ciudad dio positivo para plomo. La empresa de pruebas regresó días después y declaró el apartamento limpio. No se realizó ninguna limpieza adicional. Después de esto, el nivel de plomo en la sangre del niño se disparó a 40.
El propietario también incumplió con las inspecciones anuales del apartamento requeridas por la Ley Local 1 — inspecciones diseñadas específicamente para detectar pintura descascarada en apartamentos donde viven niños pequeños.
Las Consecuencias
Para julio de 2011, el nivel de plomo en la sangre del niño había alcanzado 55 — un nivel que el CDC considera una emergencia médica. Una radiografía reveló fragmentos de pintura en su abdomen. Fue ingresado al hospital, donde los médicos observaron que se había vuelto hiperactivo y agresivo, con dos semanas de diarrea persistente. Fue sometido a terapia de quelación — un tratamiento médico intensivo para eliminar el plomo de la sangre.
Nuestro cliente tenía un diagnóstico preexistente de Trastorno del Espectro Autista. El envenenamiento por plomo no causó su autismo, pero destruyó su capacidad de beneficiarse de las terapias diseñadas para ayudarlo a manejarlo. Un neurólogo pediátrico determinó que el envenenamiento por plomo le costó al niño hasta 30 puntos de coeficiente intelectual — capacidad cognitiva que necesitaba desesperadamente. Un neuropsicólogo concluyó que el daño cerebral agravó significativamente sus deficiencias cognitivas, sociales y conductuales, haciendo mucho más difícil que adquiriera las habilidades adaptativas necesarias para cualquier grado de vida independiente.
Antes del envenenamiento, el niño habría necesitado educación especial y no habría podido vivir de forma completamente independiente — pero habría podido funcionar en un ambiente de trabajo supervisado y vivir en una residencia grupal con supervisión distante. Después del envenenamiento, no puede quedarse solo. Ahora requiere supervisión directa y un entorno de vivienda significativamente más estructurado e intensivo por el resto de su vida. Un economista calculó los costos adicionales de por vida atribuibles únicamente al envenenamiento por plomo entre $10 millones y $25 millones.
Cómo Luchamos
Adam Moses Orlow, Socio Director de The Orlow Firm, construyó el caso a través de documentación meticulosa de la línea de tiempo de negligencia que se extendió por años — utilizando registros del Departamento de Salud, historiales de violaciones de HPD, los propios archivos de inquilinos del propietario y los expedientes médicos del niño para establecer un patrón claro e innegable de negligencia deliberada. La firma retuvo expertos en neurología pediátrica, neuropsicología, rehabilitación y economía para cuantificar el daño que la exposición al plomo causó por encima y más allá de la condición preexistente del niño.
El Resultado
The Orlow Firm recuperó $2,000,000 para las necesidades de atención de por vida del niño.
Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
Si usted o un ser querido ha vivido una situación similar, contacte a The Orlow Firm al (646) 647-3398 para una consulta gratuita. No cobramos a menos que ganemos su caso.
